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    潘举人强压心中的不满。

    田公公见不到陛下心中不安。打听到登州官府并不禁止士子示威游行，让他组织游行逼陛下露面。哪有空等你召集人！

    “行大事者不拘小节。”高举人冷声道。

    赵秀才很强硬：“既然不拘小节，高举人应该亲自出面邀请人加入游行。以高举人在登州的名声，大家都会给面子的。”

    “高举人的面子谁敢不给？”

    “高举人一句话，登州府学师生一定响应。”

    “……”在场的人纷纷捧场。

    “高某有心如此，奈何有姻亲在京中身居要职。唯恐牵连姻亲。”高举人脸色一冷。他怎能当出头鸟！

    赵秀才眼神闪烁。登州地界无人敢得罪高举人，就是因为他在京中的姻亲。虽然大部分人不知道对方的身份，但州府上下谁不对高举人毕恭毕敬的？

    他出身寒门，背后无人相助。行事偏激，只是想引起伯乐的注意，提拔一二。没有关系，想要通过乡试中举都难。

    “但至少也得是识字之辈，童生也可。”赵秀才不想错过示威游行、闯出名声的机会。“‘山中竹笋，嘴尖皮厚腹中空’，这也太有辱斯文了。”

    高举人低头喝茶，眼中冰冷一片。小小的秀才，竟敢让他下不了台。

    赵秀才认为他已经后退了一步。秀才的身份是他的骄傲，不容许任何人玷污。此次示威，事关天下所有有功名之人，应该只让有功名的人参与。

    赵秀才轻蔑地瞟一眼朱寿，贱民岂配与他并肩？！

    厅堂之上有不少人和赵秀才有相同的看法。他们悬梁刺股才获得高人一等的读书人身份。怎么甘愿和下人为伍？假的也不行。

    高举人手上的青筋直跳，这群穷酸秀才！

    朱寿眼看四周、耳听八方，意识到这是在高举人面前长眼的好机会。

    朱寿朝鄙视他的众人憨笑，拱手作诗，“小子跟老爷读了些书。现做诗一首，请各位老爷指教。”

    赵秀才听到朱寿要作诗，嗤笑道，“怪不得朝廷不重视我等。原来连下人也敢说会作诗了。世风日下！”

    高举人面沉如水。打狗还要看主人，赵秀才真是一点面子也不给他！一旦抬举了赵秀才，赵秀才也不会感恩戴德。

    这一刻，高举人放弃了赵秀才。

    “百炼千锤一根针，一颠一倒布上行。眼晴长在屁股上，只认衣冠不认人。”朱寿神态自若咏出清末诗人文映江的《咏针》。

    厅堂之上鸦雀无声。
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